L’isolation par l’extérieur des combles aménagés dans l’habitat individuel

« Fraîchement propriétaire d’une maison peu isolée, ou désireux d’optimiser la protection thermique de votre habitation ? Vous êtes certainement intéressé par l’isolation des combles par l’extérieur pour les motifs suivants : le gain de chaleur et de fraîcheur, mais aussi la possibilité d’isoler vos combles tout en conservant la totalité de l’espace habitable disponible. Voici les différents moyens d’y parvenir. »

Isoler sa toiture par l’extérieur : une riche idée

L’isolation des combles aménagés par l’extérieur présente plusieurs avantages distincts :

elle ne nécessite pas de faire le vide sous les combles (ce qui est intéressant, puisque certains types d’isolation comme le sarking peuvent nécessiter un certain temps de mise en place);
elle ne gâche pas l’espace disponible sous les combles;
elle permet d’économiser beaucoup d’énergie : c’est justement par la toiture que s’échappent environ 25% de l’énergie d’une maison.

La technique la plus traditionnelle : le sarking

Le principe du sarking constitue le principe de base de l’isolation, utilisé depuis fort longtemps : c’est la superposition de différents matériaux consistant à gagner le plus possible en étanchéité et en économie d’énergie. Si la méthode primordiale traditionnelle en matière d’isolation consistait à superposer des couches d’isolant par l’intérieur de la toiture, le sarking consiste à faire de même, mais par l’extérieur de cette

Sarking sur volige

dernière, de manière à récupérer tout l’espace disponible sous les combles, parfois déjà bien encombrés par la pente du toit.

Si la mise en place du sarking est laissée à l’appréciation de l’entrepreneur et de la qualité thermique de la construction, les éléments inhérents à une bonne isolation selon cette technique restent néanmoins :

le platelage : il s’agit d’un isolant rigide, de type panneaux de bois (mais aussi des fibres de bois, ou de la laine minérale à haute densité par exemple), apposé à même la charpente, sur lequel on viendra déposer le reste des couches isolantes;
l’isolant : c’est ce qui conserve la chaleur sous la toiture. Il est communément admis qu’un matériau ayant une conductivité thermique inférieure à 0.12 W/mK soit isolant. On retrouve les laines minérales (de verre ou de roche), les mousses alvéolaires (polystyrène, polyuréthane), les bio-sourcés (chanvre, bois, lin, cellulose, etc..), les thermoréflecteurs (plastique ou minéral) et même des matériaux de structure comme le béton cellulaire;
l’écran de sous-toiture : c’est ce qui protège l’isolant des entrées d’eau, de neige, de poussières, d’insectes, de rongeurs et d’oiseaux qui dégradent les performances de l’isolant dans le temps. Pour être thermiquement performant l’écran de sous-toiture doit être hautement perméable à la vapeur (HPV) ; ainsi il est possible de faire une enveloppe continue et étanche à l’air sans risque de dégradation du bâti due à la condensation. Réflectif, l’écran de sous toiture garantit également une bonne ventilation. Incombustible, il permet de préserver le bâtiment des risques d’incendie et offre une plus longue durée de vie. Voir notre article sur les membranes;
la pose de contrelattes : il s’agit d’une structure réalisée afin que la toiture entière puisse être ventilée, et soit en mesure d’évacuer la condensation au mieux et d’apporter un confort d’été significatif;
les liteaux ou la volige : les liteaux sont des longues pièces de bois de sections variables (14×40, 15×50, 18×60 mm). Les voliges sont des planches de bois beaucoup plus larges que les liteaux avec des sections de 150×15 ou 200x20mm. Les liteaux ou voliges servent de support de couverture;
la couverture : assure l’étanchéité à l’eau de la toiture soit par la mise en œuvre de petits éléments( tuiles, ardoises, etc…) ou de grands éléments comme le bac acier.

Ce qu’il faut savoir avant de se lancer dans l’aventure du sarking :

s’il est possible d’ajouter des éléments à votre dispositif de sarking afin d’optimiser l’isolation thermique et phonique de votre maison, il faut se rappeler que le sarking précisément, ajoute un poids
schéma SKYTECH PRO XL sur sarking

considérable à la charpente de la toiture, et de la maison tout entière, ainsi, il vous faudra nécessairement faire contrôler cette dernière avant que d’entamer toute démarche (certains bureaux d’étude spécialisés se chargent de réaliser des calculs de portance afin de déterminer si votre construction est apte à recevoir une isolation de type sarking mais la plupart des artisans couvreurs sont en mesure de juger la qualité du support);
il ne s’agit pas d’une opération évidente à réaliser : il vous faudra très certainement faire appel à un charpentier ou un couvreur chevronné, spécialisé dans le sarking, il ne s’agit pas de faire venir quelques amis un dimanche après-midi pour parvenir à réaliser cette tâche réservée aux experts;
pour que l’isolation soit perméable à la vapeur d’eau, à la condensation créée par des activités quotidiennes telles que la cuisine ou l’utilisation d’une salle de douche, il faudra faire réaliser les travaux par un expert qui optimisera les couches de produits en respectant un ordre précis : les matériaux les plus fermés à la vapeur (ex. : pare-vapeur) côté intérieur et les matériaux les plus ouverts côté extérieur (ex. : écran de sous toiture HPV);
puisque ce type d’isolation s’effectue en hauteur, il faut disposer de tout l’appareillage nécessaire à la sécurité du ou des poseurs (harnais, filets, échafaudage, etc…);
le sarking est la technique d’isolation la plus chère : environ 200€ du mètre carré en raison de la présence nécessaire d’un poseur expert.